导致不孕的原因，其中男性因素约占40%，在进行不孕的治疗过程中，做人工授精或试管婴儿，男性的角色仅仅只需提供他们的生殖细胞-精子。

精液中，精子占5%，精浆占95%，精浆是由副性腺的分泌液组成：其中60%来自于精囊腺液，30%来自于前列腺液，含液化因子、锌、枸橼酸和酸性磷酸酶等成分，少量来自尿道球腺液和副睾液等。

在自然受孕时精浆有助于精子顺利进入女性阴道，并有助于精子穿透宫颈黏液，等精子进入子宫颈后，精浆就流出体外。

在应用于子宫腔内人工授精（IUI）或体外受精（IVF）等辅助生育技术都需要处理精液，以去除精浆，避免子宫颈等自然屏障的阻碍。

由于精浆并非无菌，而且精液中某些成分可刺激子宫收缩引起疼痛，所以我们要将精子从精液中分离出来。制备出的精子悬浮液，含高比例形态正常、活动力强的精子，且没有杂质和其他细胞以及死精子，这样筛选过的精子就可以使用于人工授精(IUI)和体外受精(IVF)。

精液处理方式有许多种，目前最常用的有精子上泳法（Swim-up）与密度梯度离心法。

简单的洗涤法

就是用培养液与精液等量混合，直接离心，收集沉淀的精子团块，该方法可回收最多的精子，但夹杂死精子和其他细胞杂质；一般精子数量极度稀少，活动力极差的精液采用此法，且必须搭配进行试管婴儿的单一精子显微注射(ICSI)。

直接上游法

是根据精子的泳动能力来选择活动力佳的精子。将培养液加到液化的精液上方， 也可以将精液加到培养液的下方，静置30分钟至60分钟，期间活动的精子就会自动游泳到培养液里，只要将聚集在培养液表层上方的精子收集起来备用即可。

非连续密度梯度离心法

将精液放置在不同密度梯度培养液的上方，在离心过程中由于死亡精子与活动精子的密度不同而加以分离，常用上层40%和下层80%的密度梯度液，加上活动精子主动游动，穿过梯度液在离心管底形成一个松软的沉淀团，可获得大部分活力很好的精子，且不含碎片、白血球、非精子细胞。

三种方法中，非连续密度梯度离心法在活动精子的回收率上明显高于上游法，而且最终精子悬液中精浆成分污染也低于上游法。

经过上述处理过的精子，基本上可以应用于人工授精、体外受精及单一精子显微注射术(ICSI)。 对于精子质量不佳，包括数量稀少 、活动力不佳 、精子形态异常率高的，体外受精(IVF)已不可行，只有考虑进行单一精虫显微注射术。